故事发生在清朝顺治年间。当时反清复明的思想还很坚固,以东林党为代表的南明势力一直是统治者不容忽视、力图铲除的对象。长沙作为南方重镇,远离京城,是一个极利于东林党人藏身的地方。
宋莲生乃一江湖郎中,从南京来到长沙行医。第一日来到长沙城,就遇上了好些事情,让他很快地融入到长沙城的同时又不知不觉地陷入到种种是非当中。已成寡妇的范茹难产,全城无医可救。宋莲生临危受命。顷刻之间,分娩顺利,母子安全。宋莲生人品医术得到众人肯定,长沙城内各大药房都邀请他坐堂,令宋莲生很为难,只好谁都没答应。随后一来为了接近绣庄的无双,二来维持生计,就在绣庄门前开起了门诊。交往中绣庄内诸如洪三燕、二桃子等女子也逐渐改变了对他的看法。范家一直就与南明党私交甚密。不久,出于医德之心的驱使,宋莲生也被卷了进去,还被缉拿归案。范茹很是内疚,前往狱中探望宋莲生,不料却被无双、洪三燕撞见。对无双心仪已久的宋莲生一时间也无从解释,倒是洪三燕对宋莲生顿生爱意,只是后来遭其拒绝,痛心至极。
无端端被转入南明党事件,还被关入大牢面临死罪,宋莲生虽身陷桃花却怎么也笑不出来,却只能无奈面对。幸好九芝堂老板万先生身为本地人,很是了解官员性