80年代初的一个春天,北京前三门某居民楼里。从外地写生回来的青年画家郑庄,发现新调来的电梯女司机原来是十多年前他曾为之画过速写的芭蕾舞女演员秦爽。她已经是两个孩子的妈妈了。秦爽在平凡的工作岗位上谨小慎微地工作着。细心的袁局长发现秦爽好象有甚么心事,他鼓励秦爽要热爱生活,善于驾驭生活。靠走后门搬进新楼的肖凌霞夫妇,门路广、私心重,很会来事儿。肖凌霞试图给袁局长的女儿袁晓申介绍对象,以便搞好和局长的关系,被晓申谢绝了。原来晓申一向爱着画家郑庄,但又未便开口。住在十一楼的老教授夫妇,心地善良,人老志坚,仍在专心著书立说。他们没有儿女,与郑庄关系甚密,秦爽也时常照顾这对年老体弱的老人。一次偶然的机会,肖凌霞得知郑庄的一幅画价值千元,便去敲画家的门。她自动为他介绍对象,被郑庄谢绝了,但她总算得到了一幅值钱的画。郑庄的画准备参加全国画展,他画的天鹅图多次拟稿,都不满意,秦爽独到的艺术见解给了郑庄很大启发。郑庄从孩子口中得知了秦爽的不幸,他同情秦爽的遭遇,敬慕她高尚的品格,宽厚善良的心胸,谨小慎微、任劳任怨的精神。敬重爱慕之心激发了创作的热情,他创作出一幅高洁的天鹅图。袁晓申向挚友石雅清透露了自己的